云冈石窟规模宏大、气势雄伟。石窟依山开凿，东西绵延一公里，现存大小窟龛254个，大小造像51000余尊，雕刻面积达18000余平方米。造像大者17米，小者仅2厘米，与印度阿旃陀石窟、阿富汗巴米扬石窟并称为世界三大石雕艺术宝库。
云冈石窟艺术，内容丰富，雕饰精美。在雕刻精美的石窟群中，有神态各异、栩栩如生的各种佛教人物形象，如佛、菩萨、弟子和护法诸天等；有风格古朴、形制多样的仿木构建筑；有主题突出、刀法娴熟的佛传故事浮雕；有构图繁富、优美精致的装饰纹样；有排列有序、生动逼真的北魏世俗人物形象，还有箜篌、横笛、排箫、筚篥和琵琶等大量古代乐器雕刻。
云冈石窟的艺术风格，既吸收、融合了外来雕刻艺术之精华，又继承和发扬了我国秦汉以来的艺术传统，而世界艺术史上占有极其重要的地位。早期洞窟简约而又宏伟，具有明显的犍陀罗风格；中期洞窟内容繁复、雕饰精美，从洞窟形制到雕刻内容和风格均有明显的汉化特征；晚期洞窟的艺术风格体现出完全汉化的特征。它不但是今天了解和研究中国古代社会政治、经济、文化、艺术以及宗教信仰等方面的重要形象资料，也是追溯古代中西方文化交流和人民友好往来的实物例证。
云冈石窟是佛教艺术东传中国后，第一次由国家主持经营的大型石窟群，它代表着北魏平城时代的最高文明成就，在这里形成的云冈雕刻样式，后来风行全国，为各地石窟所效仿。
云冈石窟，这座象征着北魏拓跋皇权的伟大艺术宫殿，是泱泱中华文明的历史见证，是人类文化雕刻的艺术精魂。今天，它以精美的艺术造像、优雅的参观环境、便利的交通设施，成为世界环球旅游的热点。 |
